Por Jesús A.
Todos en algún momento nos hemos preguntado cómo consiguen los “zapateros” (Gerris Lacustris) caminar sobre el agua. La explicación de este hecho es un fenómeno físico llamado Tensión Superficial, también causante del dolor cuando alguien se tira en “plancha” a la piscina. |
El porqué de la Tensión Superficial:
La tensión superficial es creada por las fuerzas intermoleculares, también llamadas IMA debido a sus siglas inglesas (Inter-molecular atractions). Es bien sabido que la molécula de agua está formada por oxígeno e hidrógeno siguiendo la fórmula H2O y que tiene la forma de la figura 2, donde los átomos de hidrógeno tienen carga positiva y el de oxígeno tiene carga negativa, esto hace que se unan unas moléculas a otras como si fueran imanes. Cuando nos encontramos con una gran cantidad de moléculas vemos que las fuerzas inter-moleculares se compensan en todas las moléculas excepto en las que forman la superficie, que están atraídas por las inferiores pero no tienen ninguna encima para ser atraídas, tal y como indica la figura 3. Esto hace que se cree un balance de fuerzas positivo hacia el interior del agua dando lugar una película que, entre otras cosas, hace que las gotas tiendan a ser esférica. Se puede ver la tensión superficial de una gota de agua en la figura 4. Esta película hace difícil atravesar la superficie del agua, que presenta un aspecto elástico permitiendo al zapatero poder caminar por encima del agua. |